Selen ist ein lebenswichtiges Spurenelement mit mehreren wichtigen Funktionen im Pferdekörper. Selen ist an etwa 20–30 verschiedenen Enzymen beteiligt, die für die Körperfunktion entscheidend sind. Eine seiner wichtigsten Aufgaben ist die Beteiligung an den Abwehrreaktionen des Körpers und die Funktion als Antioxidans. Es hilft also dabei, Zellen vor oxidativem Stress zu schützen und unterstützt die normale Funktion des Immunsystems. Selen ist auch für die Schilddrüsenfunktion, die Immunresistenz und die Fruchtbarkeit bei Pferden wichtig.
Selen ist besonders wichtig für Sportpferde, da harte Arbeit die Anzahl oxidativer Reaktionen im Körper erhöht. Es konnte auch gezeigt werden, dass es sowohl die Leistung als auch die Erholung beeinflusst. Bei Pferden, die mehr Selen über ihre Ernährung erhalten, wurde beobachtet, dass sie sich nach Anstrengung schneller erholen, sowohl was die Herzfrequenz als auch die Atemfrequenz betrifft*.
Der Selengehalt in Pflanzen und Getreide variiert je nach Bodengehalt. In den nordischen Ländern sind die Böden selenarm, weshalb Selen oft zu industriellen Konzentraten und Mineralfuttermitteln sowie zu Düngemitteln hinzugefügt wird. Allgemein enthalten Knoblauch und Kleie relativ gute Selenmengen. Selenmangel ist ein Risiko für Tiere in Regionen mit niedrigem Bodenselenwert.
Das Antioxidans-Paar: Selen und Vitamin E
Vitamin E ist ein fettlösliches Vitamin, das das Pferd täglich über die Nahrung aufnehmen muss. Selen ist ein wasserlösliches Spurenelement, das nur in sehr geringen Mengen benötigt wird, und bei übermäßiger Aufnahme ist es giftig. Vitamin E und Selen arbeiten zusammen, indem sie die Körperzellen vor oxidativen Reaktionen schützen.
Im Pferdekörper funktioniert Selen unter anderem als Teil des Enzyms Glutathionperoxidase im Fettstoffwechsel. Glutathionperoxidase schützt Zellen vor schädlicher Oxidation. Der Selenbedarf wird auch von der Menge an Vitamin E beeinflusst, die über die Nahrung aufgenommen wird. Eine zu geringe Selenaufnahme kann teilweise durch eine über der empfohlenen Dosierung liegende Vitamin-E-Aufnahme kompensiert werden und umgekehrt.
Selen ist auch wichtig für die Fruchtbarkeit und Fortpflanzungsfunktionen. Außerdem bindet es giftige Schwermetalle wie Quecksilber, Blei und Cadmium. Selen ist auch für die normale Schilddrüsenfunktion wichtig.
Selen im Futter: anorganisch vs. organisch
Selen ist in nordischen Böden gering, daher wird es oft zu industriellen Konzentraten und Mineralfuttermitteln sowie zu Düngemitteln hinzugefügt. Traditionell wurde Selen dem Futter in anorganischer Form als Natriumselen hinzugefügt. Ein wirksamerer Ansatz ist es, Selen in organischer Form bereitzustellen. Das heißt in der Form, in der es natürlich in Pflanzen vorkommt.
In Pflanzen kommt Selen als Selenomethionin oder Selenocystein vor. Es wird deutlich effizienter verdaut und aufgenommen als anorganisches Selen. Dies hilft dabei, eine ausreichende Selenaufnahme sicherzustellen, die der Körper tatsächlich nutzen kann. Organisches Selen hat viele Vorteile für Pferde. Es kann im Muskelgewebe gespeichert werden und Leistung und Erholung bei Sportpferden unterstützen*.
Bei trächtigen Stuten kann organisches Selen auch während der Trächtigkeit durch die Plazenta gelangen, um vom Fötus genutzt zu werden. Bei Fohlen, die von Stuten geboren wurden, die organisches Selen erhielten, konnte gezeigt werden, dass sie höhere Blutselenkonzentrationen haben. Außerdem unterstützt organisches Selen eine höhere Selenkonzentration in der Milch einer säugenden Stute. Dadurch unterstützt es die Selenaufnahme für das Fohlen. Organisches Selen hebt die Serumselenwerte der Pferde leichter und schneller auf ein ausreichendes Niveau im Vergleich zu anorganischem Selen.
Selenmangel und seine Bedeutung für Zuchtpferde
Selenmangel ist relativ selten, außer bei sehr jungen Fohlen unter einem Monat. In diesen Fällen resultiert der Mangel meist aus einer zu geringen Selen- und/oder Vitamin-E-Aufnahme bei der Stute während der Laktation. Selen ist daher besonders wichtig für Zuchtpferde, da gezeigt wurde, dass es das Wohlbefinden der Stute und ihre Empfängnisfähigkeit beeinflusst. Bei Fohlen kann Selen- und Vitamin-E-Mangel Muskeldegeneration verursachen. Es kann das Fohlen auch für verschiedene entzündliche Erkrankungen prädisponieren und das Wachstum verlangsamen. Außerdem wird Pferden mit bestimmten Muskelstörungen wie PSSM oft eine höhere als normale Vitamin-E- und Selendosierung empfohlen.
Selenmangel kann Pferde für Krankheiten, Hypothyreose, schlechte Leistung, Muskelprobleme, schlechtes Fell oder vorzeitige Alterung prädisponieren. Übermäßiges Selen hingegen kann Organe wie Leber und Herz schädigen. Es kann auch Degeneration von Knochen und Gelenken verursachen. Das Vorhandensein bestimmter Mineralien wie Schwefel und Kupfer kann die Selentoxizität reduzieren. Sie können dies entweder durch Störung der Selenaufnahme oder durch Erhöhung der Selenausscheidung tun.
Im Allgemeinen leiden Pferde während der Weidezeit nicht unter Vitamin-E- oder Selenmangel, da grünes Weidegras hohe Mengen an Vitamin E enthält.
Ob dein Pferd genug Selen bekommt, kann einfach mit einem Bluttest überprüft werden. Der Selenstatus kann aus dem Blut gemessen werden.
Quellen:
*Hornic et al. 2008
NRC 2007. Nutrient Requirements
