Zout (natriumchloride, NaCl) is een van de fundamentele voedingsstoffen voor paarden en kan niet worden vervangen. Het beïnvloedt bijna alle lichaamsfuncties, en zowel tekort als overmatige inname kan ernstige verstoringen veroorzaken. In de herfst verandert de zoutbehoefte van een paard omdat het zweten afneemt en de temperaturen dalen. Het paard heeft echter nog steeds een dagelijkse basisinname nodig, omdat natrium en chloride essentieel zijn voor onder andere de vochtbalans en zenuwfunctie.
Na de zomer en het weideseizoen, wanneer beweging doorgaat maar de temperaturen dalen, heeft een paard ongeveer 30–50% minder zout nodig dan tijdens heet zomerweer. Weidegras bevat van nature enkele elektrolyten en water, terwijl droog hooi bijna zoutvrij is. Bij de overgang van weide naar stalvoeding neemt de natuurlijke inname van natrium en chloride af. Daarom wordt het belang van een liksteen of zoutsupplement groter, ook al is het zweten verminderd.
Essentieel zout
Natrium en chloride zijn de belangrijkste elektrolyten die de vochtbalans van het lichaam reguleren. Ze helpen de juiste bloeddruk en de correcte vochtgehalten in cellen te behouden. Natrium is essentieel voor zenuwimpulsoverdracht en spiercontractie. Een tekort aan zout kan onder andere zwakte, spiertrekkingen of andere spiersymptomen, krampen, vermoeidheid en verminderde prestaties veroorzaken. Juiste zoutgehalten in cellen maken juiste spier- en zenuwstelselimpulsen en contracties mogelijk en houden water- en elektrolyteniveaus in het bloed in balans.
Chloride, het andere onderdeel van zout, is essentieel voor de vorming van maagzoutzuur (HCl). Zoutzuur helpt voer afbreken en voorkomt de groei van schadelijke bacteriën in de maag. Te weinig chloride-inname kan de spijsvertering verstoren en maagproblemen veroorzaken.
Drinken neemt af naarmate het weer kouder wordt
Als temperaturen dalen, drinken veel paarden minder – vooral als het water koud is. In deze situatie is zout een belangrijke aanjager van dorst, omdat het het paard aanmoedigt meer te drinken. Voldoende dorst, en dus drinken, is een van de belangrijkste manieren om koliek in de herfst te voorkomen. Het is raadzaam dagelijks een kleine hoeveelheid zout (bijv. 1–2 eetlepels) toe te voegen aan het voer of water van het paard als het paard weinig drinkt, omdat zout de dorstrespons activeert. Als een paard geen zout krijgt, kan het te weinig drinken, wat het risico op koliek verhoogt. Dit is vooral belangrijk in herfst en winter.
Een licht belast weidepaard heeft ongeveer 25–40 g zout per dag nodig. Dit komt overeen met ongeveer 1–2 eetlepels grof zout. Een zwetend paard in matige arbeid heeft ongeveer 50–80 g zout nodig, en een paard in zware training ongeveer 80–120 g.
Bronnen van zout
Een liksteen (natuurlijk zout of steenzout) kan dienen als basiszoutbron voor paarden. Het is een gemakkelijke oplossing, maar niet alle paarden likken genoeg zout van een blok.
Naast een liksteen kan zout door voer of water worden gemengd, of verstrekt via aparte elektrolytensupplementen.
Zouttekort en overdosis – symptomen
Zouttekort kan bij paarden verschijnen als lusteloosheid of verlies van eetlust. Andere symptomen kunnen spierstijfheid, krampen, verminderd zweten, droge huid en slijmvliezen, donkergele en geconcentreerde urine, en in sommige gevallen het eten van zand of aarde omvatten.
Overmatige zoutinname is zeldzaam als het paard altijd toegang tot water heeft. Als waterinname onvoldoende is, kan te veel zout leiden tot uitdroging en belasting van de nieren. Daarom moet zout altijd samen met water worden verstrekt, bijvoorbeeld gemengd in een drank of mash.
Bronnen:
- NRC (National Research Council, 2007).
Nutrient Requirements of Horses: Sixth Revised Edition.
– Fundamentele referentie over de fysiologische rol en aanbevolen dagelijkse inname van elektrolyten (natrium, chloride, kalium) bij paarden.
- Geor, R. J., Harris, P. A., & Coenen, M. (2013).
Equine Applied and Clinical Nutrition. Elsevier.
– Uitgebreid klinisch overzicht van zout- en vochtmetabolisme bij paarden en de effecten van zweten op elektrolytenbalans.
- Pagan, J. D., & Hintz, H. F. (1986).
"Electrolyte and mineral balance in the exercising horse." Proceedings of the Equine Nutrition and Physiology Symposium.
– Onderzoekt zout- en mineralenverliezen door zweten en verhoogde behoeften tijdens beweging.
- Harris, P. (1997).
"Electrolyte supplementation for horses in training." The Veterinary Record, 140(22), 593–596.
– Beschrijft de effecten van zout- en elektrolytensupplementatie op prestaties en herstel.
- Lindinger, M. I., Ecker, G. L., & Bruce, L. J. (2012).
"Thermoregulation and electrolyte balance in horses during exercise." Comparative Exercise Physiology, 8(1), 27–44.
– Wetenschappelijk artikel over de fysiologie van zweten, vloeistoffen en elektrolyten.
- Lewis, L. D. (1995).
Feeding and Care of the Horse. Williams & Wilkins.
– Praktisch handboek over basismineralenvereisten bij paarden, inclusief zout- en waterconsumptie.
- Hyyppä, S. & Särkijärvi, S. (2016).
Hevosten kivennäis- ja hivenainetarpeet. Natural Resources Institute Finland (Luke), publication 41/2016.
– Finse aanbevelingen en voorbeeldberekeningen voor mineralenvereisten bij paarden, inclusief zoutbehoeften bij verschillende belastingsniveaus.
- Suomen Hippos ry & Luke (2020).
Hevosen ruokintaopas.
– Finse praktische gids die het belang en innamevereisten van zout en elektrolyten voor verschillende
