Omega vetzuren hebben vele functies
Omega vetzuren voor paarden ondersteunen de gezondheid van het paard op verschillende manieren. Ze helpen de immuunfunctie in balans te houden, beschermen pezen en gewrichten, verminderen ontstekingen in de luchtwegen, ondersteunen de spijsvertering en helpen huidallergieën en nervositeit te verminderen. Daarnaast helpen deze vetzuren de algemene vitaliteit en alertheid te behouden.
Vers gras bevat zes keer meer omega-3 vetzuren dan omega-6 vetzuren. In gedroogd hooi blijft er weinig van deze vetzuren over. Veel commerciële voeders bevatten vaak soja- of maisolie, die zeer hoge omega-6 gehaltes hebben. Het belangrijkste omega-6 vetzuur is linolzuur – maar overdadige inname van een enkel vetzuur kan gemakkelijk tot een onbalans leiden.
Om ervoor te zorgen dat hun paarden voldoende omega-3 vetzuren krijgen, gaan eigenaren meestal over op lijnzaad, chia, hennep of visolie. Het is echter goed om te onthouden dat er verschillende omega-3 vetzuren zijn, en onder hen is er slechts één omega-3 die het paard niet zelf kan produceren en uit de voeding moet krijgen: alfa-linoleenzuur (ALA). Alfa-linoleenzuur helpt ontstekingssymptomen te verlichten, vermindert bloedstolling en helpt hartritmestoornissen te voorkomen. Dit essentiële vetzuur wordt gevonden in plantaardige bronnen zoals chia of lijnzaad.
Visoliën bevatten hoge gehaltes van twee omega-3 vetzuren: docosahexaeenzuur (DHA) en eicosapentaeenzuur (EPA). Hoewel paarden van nature geen vis eten, hebben beide vetzuren een sterk ontstekingsremmend effect. Ze kunnen ook spieren onder zware belasting ten goede komen. Visolie bevat echter niet het belangrijke ALA vetzuur dat een gezond, bloeiend paard uit zijn voeding nodig heeft. Met ALA kan een paard ook wat DHA en EPA in het lichaam produceren. Het spijsverteringssysteem van een paard is ontworpen om een plantaardig dieet te verwerken, en lijnzaad, hennepzaad en chiazaden zijn goede supplementen om voldoende inname van essentiële vetzuren te verzekeren.
De hoeveelheid vetzuren die een paard nodig heeft verschilt per paard, maar een ruwe aanbeveling is dat een paard 10–35 g omega-3 vetten per dag moet krijgen, afhankelijk van het individu. Van dit totaal zou het meest ideale deel ongeveer 7 g EPA/DHA vetzuren zijn.
