- Aanleg, diagnose en behandeling
Er wordt aangenomen dat een groot deel van de paarden op enig moment in hun leven aan maagzweren zal lijden. Naar schatting heeft ongeveer 60% van de getrainde paarden en 90% van de sportpaarden maagzweren. Maagzweren zijn zweren in de maag van het paard die de prestaties en levenskwaliteit negatief beïnvloeden. Predisponerende factoren zijn onder andere stress, onvoldoende ruwvoer, intensieve training en competitie, lang transport en verschillende levensveranderingen. Het is nuttig voor eigenaren om vroege tekenen van zweren en veelvoorkomende risicofactoren te herkennen.
Waar komen maagzweren voor bij paarden?
Paarden hebben een relatief kleine maag (ongeveer 10–15 liter), die het best functioneert wanneer het paard gedurende de dag kleine hoeveelheden ruwvoer kan eten. De paardenmaag bestaat uit twee regio's: een bovenste regio bedekt met plaveiselcelepitheel en een onderste regio bedekt met klierweefsel. De onderste klierregio produceert zuur maagsap en slijm.
"Voor de behandeling is het uiterst belangrijk om te weten waar de zweren zich bevinden – plaveiselcel, klier of beide – omdat de locatie de behandelingsaanpak beïnvloedt," zei Jyme Nichols, PhD in paardenvoedingswetenschappen.
"En de enige manier om zweren te diagnosticeren is door een dierenarts het paard te laten onderzoeken. Dat betekent het gebruik van een gastroscoop."
Hoe worden maagzweren geclassificeerd?
In 1999 introduceerden onderzoekers de term Equine Gastric Ulcer Syndrome (EGUS) als overkoepelende term voor alle maagzweren bij paarden. Later ontdekten onderzoekers dat zweren in de klier- en plaveiselcelregio's behoorlijk verschillend zijn, en dat deze twee typen afzonderlijk beschreven en behandeld moeten worden.
Dierenartsen gebruiken een vastgesteld classificatiesysteem voor plaveiselcelzweren in de bovenmaag, waarbij zweren worden beschreven op basis van ernst. De schaal loopt van 0 (gezond, geen zweren) tot 4 (uitgebreide schade, diepe erosies).
Oorzaken en risicofactoren voor maagzweren bij paarden
Vandaag worden paarden gehouden op manieren die verschillen van wat de evolutie voor hen ontwierp. Paarden worden ook gebruikt voor activiteiten waarvoor ze oorspronkelijk niet ontworpen waren, zoals competitie en transport.
"Paarden waren ontworpen om hun hoofd naar beneden te houden, te grazen in een kudde – maar wij isoleren ze in stallen, transporteren ze, en doen dingen met ze die voor ons belangrijk zijn. We voeren ze te weinig frequent en geven te veel graan, en lang niet alle paarden mogen de hele dag buiten zijn," zegt Nichols.
Belangrijkste risicofactoren voor het ontwikkelen van EGUS zijn:
Lange periodes zonder ruwvoer. Zes uur of meer tussen hooi (hooi of weidegang) verhoogt het risico. Het verlengen van de voertijd (langzaam voeren) of het aanbieden van onbeperkt hooi vermindert het risico. Onbeperkt hooi is echter niet geschikt voor alle paarden en kan andere risico's verhogen.
Onvoldoende water. Water is een uitstekende buffer voor maagsappen, en paarden die goed drinken en altijd toegang tot water hebben, hebben minder maagzweren. Daarentegen hebben paarden met beperkte watertoegang meer dan dubbel zoveel risico op zweren.
Zetmeelrijke maaltijden. Het voeren van zetmeelrijke maaltijden van meer dan 2 g per kg lichaamsgewicht verdubbelt het risico van een paard op zweren.
Medicijnen. Niet-steroïdale ontstekingsremmers (NSAID's, bijv. fenylbutazone en flunixine meglumine) verhogen vooral het risico op klierziekte door de beschermende maagwand te beschadigen.
Klinische tekenen van maagzweren
"Tekenen van zweren kunnen zeer subtiel zijn, dus het is belangrijk voor de eigenaar om te weten wat normaal is voor hun paard om te kunnen herkennen wat abnormaal is," merkt Nichols op.
Kleine gedragsveranderingen – zoals veranderingen in gezichtsuitdrukkingen tijdens het zadelen (oor-, oog- en mondpositie en beweging) – kunnen zweren aanduiden. Andere EGUS-tekenen kunnen algemene irritatie en prikkelbaarheid omvatten (bijv. het paard kan proberen te bijten of met zijn staart zwaaien) en veranderingen in prestaties.
Andere tekenen zijn verlies van bovenlijn, een doffe vacht en koliekachtige symptomen.
Diagnose en behandeling van maagzweren
Vraag altijd je dierenarts om gastroscopie uit te voeren als je vermoedt dat je paard maagzweren heeft.
"Het is belangrijk op te merken dat er geen verband is tussen klier- en plaveiselcelziekte," zegt Nichols. "Bovendien is er geen verband tussen uitwendige tekenen en de ernst van zweren."
De behandeling richt zich voornamelijk op het verminderen van maagzuurheid en het beschermen van de maagwand. De meest voorgeschreven medicijnen zijn omeprazol, ranitidine en sucralfaat.
Het is ook belangrijk om te evalueren welke factoren hebben bijgedragen aan de ontwikkeling van zweren en om de dagelijkse routine en verzorging van het paard te plannen en aan te passen zodat risicofactoren worden geminimaliseerd.
Boodschap voor de stal:
De meeste paarden lopen het risico om op enig moment maagzweren te ontwikkelen, dus het is de moeite waard om goed te letten op gedragsveranderingen. Plan voeding en dieet, probeer stress te minimaliseren, en neem contact op met een dierenarts als je paard tekenen vertoont die overeenkomen met maagzweren bij paarden voorkomen.
Bron:
The Horse.com, Stacey Oke, DVM, MSc
Jyme Nichols, PhD: 2024 virtuele EquiSummit, gehouden 3–4 december.
