- Januari–februari voeren de koliekstatistieken aan
Koliek komt het vaakst voor in de herfst en tijdens het koudste winterweer. De oorzaak wordt niet altijd gevonden, of er kan een onderliggende predisponerende aandoening zijn, maar dagelijkse routines—zoals voeding, beweging en zorgen voor voldoende wateropname—kunnen helpen het risico op koliek te verminderen.
Het spijsverteringssysteem van een paard is geëvolueerd om kleine hoeveelheden gras te eten gedurende de dag en nacht. In de Noordse landen is begrazen slechts mogelijk gedurende een relatief kort deel van het jaar, en de rest van de tijd leven we in het zogenaamde stalvoederseizoen, wat betekent gedroogd hooi gevoerd in gecontroleerde hoeveelheden. In paddocks is beweging—die de spijsverteringsfunctie stimuleert—ook doorgaans minder dan tijdens het grazen. Veel gevallen van koliek zijn gekoppeld aan veranderingen in het darmmicrobioom veroorzaakt door voedingsveranderingen, en om deze reden komt koliek—vooral gaskoliek—vaker voor in de herfst wanneer paarden overgaan van weideleefstijl naar het paddockseizoen.
In de winter is de uitdaging voldoende drinken
In de winter is koliek meestal verbonden aan onvoldoende wateropname. Paarden verminderen hun opname van koud water, wat hen predisponeert voor verstoppingkoliek.
Volgens statistieken samengesteld door de Zweedse verzekeraar Agria¹ is het aantal koliekgevallen het hoogst in januari en februari. Gedurende deze periode worden duizenden koliekgevallen geregistreerd in Zweden, terwijl het totaal voor het hele jaar rond de 4.500 ligt. In Finland meldt OP Pohjola Verzekeringen² dat de meest vergoed voorkomende incidenten bij paarden koliek en maagzweren omvatten, die behandeling kunnen vereisen—of in het ergste geval tot euthanasie kunnen leiden.
Volgens Agria's rapport zijn de grootste bijdragende factoren verminderde beweging door koud weer en onvoldoende wateropname veroorzaakt door slechte toegang tot water. Om winterkoliek te voorkomen is het belangrijk dat paarden te allen tijde continue toegang hebben tot schoon, niet-bevroren water, inclusief in paddocks. Paarden drinken meer als het water niet ijskoud is maar lauwwarm. Om deze reden kan een verwarmde of geïsoleerde watercontainer in de paddock een praktische oplossing zijn om bevriezing te voorkomen.
"Paarden drinken meer als ze toegang hebben tot vers, lauwwarm water—en idealiter zou het continu beschikbaar moeten zijn. Verminderde wateropname is een belangrijke predisponerende factor voor koliek," zegt dierenarts Anette Graf.
De temperatuur van het aangeboden water beïnvloedt hoeveel paarden drinken bij koud weer. In een Amerikaanse studie³ werd pony's water aangeboden ofwel uit verwarmde drinkbakken (gemiddelde watertemperatuur rond +19°C) ofwel uit containers waar de watertemperatuur dicht bij het vriespunt lag (nabij 0°C). De studie werd uitgevoerd in januari, toen de luchttemperatuur varieerde van -20°C tot +5°C. De resultaten toonden dat pony's ongeveer 40% meer warm water per dag dronken dan water nabij het vriespunt. Daarnaast dronken pony's gemiddeld 38% meer water wanneer warm water tweemaal daags aan hun watercontainers werd toegevoegd dan wanneer het beschikbare water de hele dag nabij het vriespunt bleef. Er werd waargenomen dat de pony's het meest dronken binnen drie uur na het voeren, ongeacht of het water warm of koud was. Gebaseerd op deze bevindingen zou het raadzaam zijn om verwarmde drinkbakken te gebruiken in winterpaddocks—of warm water toe te voegen aan andere watercontainers zo snel mogelijk nadat hooi is gevoerd—om de wateropname bij koud weer te verhogen.
Binnen zijn emmers een goede optie omdat ze het gemakkelijk maken om te controleren hoeveel een paard drinkt. Daarnaast zijn verschillende soorten brijvoer en geweekte pappen of grutten een goede manier om de wateropname te verhogen. Een rustend paard moet ongeveer vijf liter water per 100 kg lichaamsgewicht per dag drinken. Dit betekent dat een paard van 500 kg ongeveer 50 liter water dagelijks moet drinken. Waterbehoeften worden beïnvloed door factoren zoals de hoeveelheid en intensiteit van beweging, de grootte van het paard en het droge stofgehalte van het voer.
Hoe het risico te verminderen:
- Regelmatige voedingstijden
- Voeren in kleine hoeveelheden, verdeeld over frequente maaltijden
- Voeding afstemmen op werkbelasting
- Voedingsveranderingen langzaam doorvoeren
- Hygiënische voeding van goede kwaliteit gebruiken
- Dagelijkse beweging
- Voldoende drinken en continue toegang tot water
- Ontworming en regelmatige gebitcontroles ondersteunen het algehele welzijn en verminderen spijsverteringsstoornissen
Bronnen:
1 Agria, Varning för kolik i januari!
2 OP Media https://www.op-media.fi/omat-rahat/hevosille-sattuvat-vahingot-ovat-kalliita/
3 Kristula, M.A.; McDonnell, S.M. (1994) Drinking water temperature affects consumption of water during cold weather in ponies. Applied Animal Behaviour Science 41: 155–160.
