Deze studie onderzocht het gebruik van een plantaardig supplement, Boswellia serrata harsextract, bij honden met chronische gewrichts- en ruggengraataandoeningen.
Veel voorkomende chronische degeneratieve gewrichts- en rugaandoeningen verminderen de levenskwaliteit van dieren en veroorzaken onder andere pijn en kreupelheid. Het probleem wordt gezien bij honden van alle leeftijden, maar komt het meest voor bij de grootste rassen en bij oudere honden. Daarnaast blijken genetische factoren een rol te spelen (Smith et al., 1995). Artrose wordt gekenmerkt door onder andere achteruitgang van gewrichtskraakbeen, botombouw, ontstekingen en pijn. Artrose kan niet worden genezen, dus moet hulp worden gezocht via benaderingen die de voortgang van de aandoening kunnen vertragen, de mobiliteit verbeteren, de belastbaarheid bij beweging verbeteren en de levenskwaliteit van de hond verbeteren.
Mogelijke behandelingen zijn synthetische medicijnen (steroïdale of niet-steroïdale ontstekingsremmende medicijnen (NSAID's)) of chirurgische behandeling. De kosten en beperkingen van chirurgische ingrepen, evenals de bekende bijwerkingen van ontstekingsremmende pijnmedicijnen, zijn redenen om alternatieven te zoeken bij andere producten die beschikbaar zijn op de markt. Het medicinale gebruik van voedingsbenaderingen en plantaardige supplementen is momenteel een zeer interessant en actueel onderwerp binnen de wetenschappelijke veterinaire gemeenschap (Dicarlo et al., 2003; Reichling et al., 2003; Fitzi et al., 2002; Reichling en Saller, 2001).
Boswellia serrata is een traditionele plantaardige stof verkregen uit de hars van de Boswellia-boom. Het staat bekend om zijn anti-reumatische en ontstekingsremmende eigenschappen.
Deze studie werd uitgevoerd door 10 dierenartsen in Zwitserland en omvatte 29 honden gediagnosticeerd met chronische gewrichts- en ruggengraataandoeningen. Artrose en degeneratieve aandoeningen werden radiologisch bevestigd in 25 van de 29 gevallen. De honden kregen Boswellia serrata harsextract in een dosering van 400 mg per 10 kg eenmaal daags gedurende zes weken. Resultaten werden al waargenomen bij 71% van de honden twee weken na het begin van de behandeling. Een statistisch significante vermindering in ernst en in typische klinische verschijnselen – zoals kreupelheid, gelokaliseerde pijn en stijve gang – werd gerapporteerd na 6 weken.
De honden werden onderzocht 2, 4 en 6 weken na het begin van de studie. Klinische resultaten toonden al na twee weken een statistisch significante verbetering van de conditie. Uitkomsten werden beoordeeld als "goed" of "zeer goed" bij 71% van de honden met 95% betrouwbaarheid (51%, 90%). Deze resultaten werden bevestigd na 4 weken bij 67% van de honden en na 6 weken bij 71% van de dieren. Zo werd een significante positieve werkzaamheid van de behandeling aangetoond na 2, 4 en 6 weken toediening van Boswellia-extract. Geanalyseerde symptomen omvatten aanhoudende of intermitterende kreupelheid, gelokaliseerde pijn, stijfheid van beweging, verminderd bewegingsbereik, gewrichtseffusie en verdikking van het gewrichtskapsel. Na 6 weken was een groot deel van de honden (afhankelijk van het symptoom, 40-70%) symptoomvrij.
In deze klinische studie kregen de honden alleen Boswellia-extract en kregen ze niet gelijktijdig andere ontstekingsremmende pijnmedicijnen. De studie toonde aan dat honden die leden aan gewrichts- of ruggengraataandoeningen baat hadden bij 42 dagen Boswellia-extract van 400 mg per 10 kg, en dat hun klinische toestand significant verbeterde.
De schade van ontstekingsremmende pijnmedicijnen is algemeen bekend. Ze kunnen braken, maag- of twaalfvingerdarmseren (Wallace et al., 1990; Forsyth et al., 1998) en zelfs nier- of leverschade veroorzaken. Corticosteroïden zijn over het algemeen zeer effectief, maar ze kunnen extra kraakbeenverslechtering veroorzaken, wat hun gebruik bij artrosebehandeling beperkt (Ungemach et al., 2002). Deze studie zocht naar alternatieven die beter en veiliger konden zijn, en toonde aan dat Boswellia-extract goed werd verdragen bij honden.
Farmacologische, klinische en zowel menselijke als dierlijke studies hebben bevestigd dat Boswellia-hars de prostaglandinesynthese kan remmen – wat betekent de verspreiding van ontstekingsmediatoren – en zo de instandhouding van het ontstekingsproces kan beïnvloeden en de ziekteprogressie kan vertragen (Kreck en Saller, 1998; Ammon, 1996). Toxiciteits- en veiligheidstests werden uitgevoerd bij muizen, ratten en apen, en hebben aangetoond dat de hars veilig is voor gebruik bij verschillende diersoorten (Singh et al., 1996; Atal et al., 1983).
In een andere studie werd de klinische werkzaamheid van Boswellia-extract bij de behandeling van boswellia gewrichtspijn honden vergeleken met synthetische ontstekingsremmende pijnmedicijnen (Doig et al., 2000; Vasseur et al., 1995). Deze studies toonden aan dat 55% van de honden behandeld met ontstekingsremmende pijnmedicijnen klinische verbetering toonden, terwijl het overeenkomstige cijfer voor het kruidenextract (Vasseur et al., 1995) 71% was.
Tegenwoordig is ook bekend dat er andere natuurproducten zijn die kunnen worden gebruikt als ondersteunende zorg en nuttig kunnen zijn bij gewrichtsgerelateerde problemen. Recente publicaties over het onderwerp hebben onder andere meervoudig onverzadigde vetzuren (omega-3) en chondrobeschermende supplementen zoals glucosamine-chondroïtinesulfaat en groenlipmosselpreparaten behandeld (Anderson et al., 1999).
