Natuurlijke paardenvoeding is gebaseerd op planten, kruiden, zaden, bessen, bomen en struiken, korstmossen en algen die van nature voorkomen. Onze paarden grazen niet meer in het wild en kunnen niet langer naar eigen behoefte vrij kiezen uit verschillende planten en kruiden in de natuur. Een wild paard zou honderden verschillende plantensoorten eten en een overvloed aan gevarieerde voedingsstoffen binnenkrijgen! Tegenwoordig krijgen paarden meestal gecultiveerd hooi en enkele andere geselecteerde geconcentreerde voedersoorten die vrijwel zonder uitzondering aanvulling met verschillende vitaminen en sporenelementen nodig hebben om aan de essentiële lichamelijke behoeften te voldoen. De voedingsstoffen van droog hooi verschillen aanzienlijk van die van vers geplukte planten. Het grootste deel van het grasland bestaat tegenwoordig uit gras. Als de weide gevarieerd is in plantensoorten, kiezen paarden verschillende planten verspreid over de weide. Hooi en klavers kunnen smakelijk zijn, maar smaak is niet de enige bepalende factor. Planten met gegroefde stengels, zoals duizendblad, moerasspirea en dwergstruiken, stimuleren het kauwen en speekselproductie. Ondertussen bevatten paardenbloem en brandnetel veel vitaminen en mineralen, boomschors is rijk aan fenolen, tannines en terpenen.
KRUIDEN DIVERSIFIËREN DE VOEDING
Hoewel wilde weiden steeds zeldzamer worden, kan de diversiteit die ze bieden gedeeltelijk worden gecompenseerd door verschillende kruiden, bessen, zaden en planten toe te voegen aan de paardenvoeding. Kruiden in paardenvoeding diversifiëren het vaak eenzijdige voer van moderne paarden, verhogen de speekselproductie en ondersteunen de spijsvertering.
Kruiden worden van oudsher gebruikt als medicijn, voor het verdrijven van insecten en de behandeling van wonden, huidaandoeningen enzovoort. Kruiden zijn nuttig bij verschillende kwalen en problemen en kunnen in de beste gevallen preventief worden ingezet door middel van voeding. Veel paardeneigenaren die kampen met maagproblemen gebruiken kruidenmengsels als dagelijkse voedingsaanvulling en kunnen zo de levenskwaliteit van hun paarden verbeteren. Kruiden kunnen ook worden gebruikt voor heetgebakerde merries die weigeren zich te gedragen op bepaalde momenten van de maand, gestreste paarden, huidverzorging en gezondheid van de luchtwegen of bijvoorbeeld het ondersteunen van gewrichtsfuncties en mobiliteit.
Kruiden zijn bedoeld om de voeding te diversifiëren, de opname van essentiële voedingsstoffen te waarborgen en de natuurlijke functies van het lichaam te ondersteunen en activeren. Kruiden zijn niet bedoeld als vervanging voor medicijnen.
Kruiden en planten zijn een natuurlijk alternatief om de voedingstoestand van je paard te verbeteren en belasten het lichaam minder dan industrieel vervaardigde producten. Voedingsstoffen in kruiden en andere natuurlijke producten worden beter opgenomen dan synthetische varianten. Vitaminen, sporenelementen en mineralen uit natuurlijke voeding veroorzaken geen risico op overdosering of vergiftiging. Daarom is het op de juiste manier voeren ervan veilig en zijn de benodigde doseringen kleiner dan bij industriële producten.
Houd er rekening mee dat wanneer je deelneemt aan wedstrijden, je altijd de mogelijke dopingveiligheidsperiode van kruiden moet controleren. Voorzichtigheid is ook geboden bij het voeren van drachtige merries. Het wordt aanbevolen om altijd een dierenarts te raadplegen voordat je geneeskrachtige kruiden geeft aan veulens of drachtige of zieke dieren.
Houd er rekening mee dat paarden een langzame spijsvertering hebben en dat het voer en de werkzame bestanddelen ongeveer 72 uur in de darmen van het paard blijven en na verloop van tijd in concentratie toenemen.
