Gewrichtsgezondheid en duurzaamheid zijn essentieel voor elke hond, ongeacht het ras of doel. Artrose is de meest voorkomende oorzaak van kreupelheid bij honden. Naar schatting zal één op de vijf honden gedurende zijn leven pijn ervaren die verband houdt met degeneratieve gewrichtsaandoeningen. Als pijn en kreupelheid aanhouden, verminderen ze de levenskwaliteit aanzienlijk en beperken ze normale dagelijkse activiteiten. Langdurige onbehandelde kreupelheid kan ook de prognose negatief beïnvloeden.
Artrose wordt vaak voorafgegaan door milde gewrichtsonsteking. Het is sterk aanbevolen om behandeling te zoeken tijdens de ontstekingsfase, omdat degeneratie die tot artrose is voortgeschreden niet meer kan worden omgekeerd. Gewrichtsonsteking kan ontstaan door overbelasting of trauma. Het kan zich ontwikkelen na verwondingen zoals sterke impact, breuken of ligamentschade. Overmatige of ongepaste mechanische belasting kan ook bijdragen.
Gewrichtsonsteking als voorloper van artrose
Bacteriële gewrichtsonsteking kan het gevolg zijn van gewrichtswonden, niet-steriele gewrichtsinjecties of infecties elders in het lichaam. Symptomen zijn verminderde prestaties, kreupelheid, stijfheid, zwelling en warmte in het gewricht. Het gewricht kan opgezet lijken door toegenomen gewrichtsvocht. Omringende weefsels kunnen zwellen en bewegingsbeperkingen of ongemak tijdens buiging kunnen worden waargenomen.
Vroege ontsteking kan subtiel zijn en moeilijk te lokaliseren. Tekenen kunnen zijn: onwil om te bewegen, asymmetrische spierstijfheid, houdingsonbalans of tandenknarsen.
Artrose is vaak het gevolg van onbehandelde gewrichtsonsteking. Op zijn beurt kan ontsteking zelf secundair zijn aan infecties elders. Het handhaven van een sterke immuunafweer is daarom essentieel. Door de dierenarts voorgeschreven medicijnen moeten altijd volgens voorschrift worden toegediend en infecties grondig worden behandeld.
Degeneratie begint met schade aan het gladde kraakbeenoppervlak. Naarmate kraakbeen verslijt, wordt het dunner en brozer. Kleine erosies en scheurtjes kunnen ontstaan, waardoor gewrichtskraken ontstaat. In vergevorderde stadia kan kraakbeen volledig eroderen, waardoor verhard subchondraal bot wordt blootgelegd.
Predisponerende factoren zijn structurele zwakheden, verkeerde stand van ledematen, overgewicht, verkeerde oefenondergronden, trauma en veroudering.
Normaal gewrichtskraakbeen krijgt voedingsstoffen uit gewrichtsvocht dat door beweging wordt rondgepompt. Inactiviteit is daarom vaak de slechtste optie. Zachte, regelmatige beweging binnen de pijngrenzen is doorgaans de meest gunstige strategie. Beweging houdt spierkracht en functionele capaciteit op peil.
Voedingsondersteuning voor gewrichtsgezondheid
Immuunafweer kan worden ondersteund met kruiden zoals rozenbottel, duindoorn, brandnetel en duizendblad.
Juiste voeding heeft tot doel de stofwisseling te verbeteren, ontsteking te verminderen, kraakbeen-ondersteunende voedingsstoffen aan te leveren en pijn te beheersen. Bepaalde kruiden kunnen nier- en stofwisselingsactiviteit ondersteunen. Kruiden die van oudsher worden geassocieerd met gewrichtsondersteuning zijn kamille, brandnetel, selderij, rozenbottel (met name de zaden), duizendblad, paardenbloem wortel, mariadistel, kliswortelen, calendula en artisjok.
Veel kruiden bevatten van nature silica en zwavel (MSM), die betrokken zijn bij het onderhoud van bindweefsel. Aminozuren en omega-vetzuren zijn ook gunstig. Omega-vetzuren worden geassocieerd met ontstekingsremmende effecten.
Gember bevat cysteïne en kan de doorbloeding en vochtbalans ondersteunen. Het kan periodiek worden gebruikt met kurkuma en zoethoutwortel. Voldoende vitamine C-inname is belangrijk voor de zwavelstofwisseling. Vitamine E functioneert als krachtige antioxidant.
Pijn kan worden ondersteund met kruiden zoals moerasspirea, rozenbottel, Boswellia serrata, duivelsklauw, wilg en kurkuma.
Glucosamine en chondroïtinesulfaat zijn veel voorkomende gewrichtssupplementen. Deze verbindingen dienen als bouwstenen voor kraakbeen en gewrichtsvocht.
Gewichtsbeheer is cruciaal. Overtollig lichaamsgewicht verhoogt de mechanische belasting van gewrichten.
Medische en fysieke therapieën
Cartrophen en Adequan kunnen de kraakbeenstofwisseling ondersteunen.
Hyaluronzuur kan de smering verbeteren.
PRP- en IRAP-therapieën worden soms toegepast.
Corticosteroïden verminderen ontsteking.
DMSO kan ontstekingsremmende processen ondersteunen.
Fysieke modaliteiten zijn schokgolftherapie, elektrotherapie, lasertherapie, magnetische therapie, cryotherapie, massage en acupunctuur.
