Omega vetzuren ondersteunen het welzijn van honden op veel manieren. Ze helpen ontstekingen te controleren en beschermen onder andere het welzijn van gewrichten, darmen, luchtwegen en huid. Maar welke omega's heeft je dierenvriend nodig, en waar kun je ze krijgen?
Welke voordelen voor het welzijn bieden omega's?
Het scala aan voordelen van omega vetzuren die belangrijk zijn voor het lichaam is vrij breed, en ze ondersteunen het welzijn van het hele lichaam. Vetten ondersteunen de opname van vetoplosbare vitamines en leveren essentiële vetzuren die het lichaam niet in voldoende hoeveelheden zelf kan aanmaken.
Een van de belangrijkste en best onderzochte gezondheidsvoordelen van omega vetzuren is dat ze helpen ontstekingen te verminderen. Omega-3 vetzuren kunnen bijvoorbeeld nuttig zijn bij de behandeling van artrose en kreupelheid. Door een omega-3 vetzuursupplement aan het dieet toe te voegen, kun je zowel helpen ontstekingsgerelateerde slijtage van gewrichtskraakbeen door inspanning voorkomen als ook dieren ondersteunen die al artrose hebben. Toename van omega-3 vetzuren in het dieet heeft aangetoond de behoefte aan ontstekingsremmende pijnmedicatie voor gewrichtspijn bij honden met artrose te verminderen.
Omega vetzuren ondersteunen ook de hartfunctie, verbeteren de spijsvertering en bevorderen het welzijn van gewrichten, pezen, huid en vacht. Daarnaast behouden ze de normale afweer van het lichaam, verminderen allergieën, ondersteunen een goede spiercondite en helpen herstel na veeleisende training.
Omega vetzuren kunnen ook nuttig zijn voor fokdieren. Bij mannetjes is gevonden dat sperma kwaliteit en beweeglijkheid toenemen onder invloed van omega-3 vetzuren. Bij vrouwtjes verminderen omega-3 vetzuren op hun beurt ontstekingstoestanden in de baarmoeder en vergroten follikelgrootte en verbeteren de levensvatbaarheid van het ei en embryo.
Welke zijn de belangrijkste omega-3 vetzuren?
Omega-3 vetzuren hebben een positieve invloed op het functioneren van het hele lichaam. Ze houden celmembranen flexibel en bevorderen cardiovasculaire gezondheid. Daarnaast helpt omega-3 ontstekingen verminderen – en daarom is het een uitstekende toevoeging aan het dieet van dieren die lijden aan gewrichts-, darm-, huid- of ademhalingsproblemen.
De belangrijkste leden van de omega-3 vetzuurgroep zijn alfa-linoleenzuur (ALA) evenals docosahexaeënzuur (DHA) en eicosapentaeënzuur (EPA).
Dieren kunnen het alfa-linoleenzuur dat essentieel is voor de gezondheid niet produceren, maar planten wel. Daarom is het belangrijk dat honden er genoeg van krijgen uit hun dieet.
ALA vetzuur wordt gevonden in lijnzaad, chia, hennep, en vers gras. Kant-en-klare EPA en DHA vetzuren worden alleen in hoge concentraties gevonden in vis – wat de rijkste natuurlijke bron van EPA en DHA is. Let er echter op dat visolie rijk aan EPA en DHA geen ALA vetzuur bevat, wat honden ook nodig hebben.
Daarnaast wordt een klein deel van ALA vetzuur in het lichaam omgezet in EPA en DHA. Vooral bij honden die een gemengd dieet eten, is hun productie zo klein dat ze deze uit voedsel moeten verkrijgen.
Het belangrijkste omega-6 is linolzuur
Omega-6 vetzuren ondersteunen cardiovasculaire gezondheid. Daarnaast ondersteunen ze de immuniteit en nemen deel aan de stofwisselingsprocessen van het lichaam.
Het belangrijkste omega-6 vetzuur is linolzuur (LA), wat dieren niet zelf kunnen produceren. Linolzuur is vooral belangrijk voor het beschermen van de huid, omdat een tekort verschillende huidproblemen zoals droogheid en schilfering veroorzaakt. Een gebrek aan linolzuur kan ook haarverlies en verhoogde gevoeligheid voor bacteriële en gistinfecties veroorzaken.
Linolzuur functioneert als een van de huidvetzuren en helpt ervoor te zorgen dat de natuurlijke beschermende laag van de huid ook van binnenuit intact blijft. Dit helpt op zijn beurt overmatig vochtverlies en uitdroging van de huid voorkomen.
Linolzuur is overvloedig aanwezig in onder andere granen, haver, hennep en hennepolie, soja en maisolie – wat betekent dat veel commerciële voeders vaak zeer omega-6-dominant zijn.
Balanceer de vetzuren
Het is de moeite waard om te onthouden dat hoewel linolzuur belangrijk is voor het lichaam, het ook een nadeel heeft, omdat het in overdreven grote hoeveelheden ontstekingen in het lichaam kan verhogen.
Daarom is het belangrijk ervoor te zorgen dat je honden genoeg krijgen – en in de juiste verhouding – zowel omega-3 als omega-6 vetzuren uit hun dieet. Dit houdt de vetzuurgehaltes van het lichaam in balans. Omega-3 vetzuren worden vooral gevonden in chia en vlas, terwijl hennep meer omega-6 vetzuren bevat.
Goede bronnen van omega vetzuren voor honden: Gemalen Chiazaden, Hennepolie
