De vitaminebehoefte van honden verschilt per individu. Het lichaam van een hond kan niet alle benodigde vitaminen zelf aanmaken en moet deze via de voeding binnenkrijgen. Honden hebben vitaminen nodig voor het onderhouden van essentiële levensfuncties, groei, bescherming van het lichaam en het behoud van de gezondheid. Leeftijd, werkbelasting en fokkerij kunnen allemaal van invloed zijn op hoeveel vitamine-ondersteuning nodig is.
Het lichaam heeft vitaminen nodig voor het opbouwen en onderhouden van spieren, botten, huid en slijmvliezen. Vitaminen zijn ook nodig voor de stofwisseling, energieproductie en normale immuunsysteemfunctie. Vitaminen verbeteren ook de opname en benutting van andere voedingsstoffen. Honden hebben zowel wateroplosbare vitaminen (C en de B-vitaminen) als vetoplosbare vitaminen (A, D, E en K) nodig. Vetoplosbare vitaminen lossen op in vet en overtollige hoeveelheden worden opgeslagen in vetweefsel, de lever en de nieren. Wateroplosbare vitaminen worden niet opgeslagen en overtollige hoeveelheden worden via de urine uitgescheiden.
Wateroplosbare vitaminen: B, C en H vitaminen
B: De B-vitaminegroep omvat vitaminen B1, B2, B3, B5, B6, B9 en B12. B-vitaminen zijn nodig voor de energiestofwisseling, eiwitsynthese en de functie van het zenuwstelsel en spieren. Honden die het meest baat hebben bij B-vitaminesuppletie zijn zeer actieve, trainende en sporthonden, evenals groeiende jonge honden. Dit komt omdat B-vitaminen de energieproductie in spieren, zenuwsysteemfunctie en stofwisselingsprocessen ondersteunen.
Daarnaast ondersteunen B-vitaminen de vachtkwaliteit, gezonde nagels en bloedsuikerregulatie. Een B-vitaminesupplement kan vooral nuttig zijn tijdens stressvolle perioden, ziekte, darmstoornissen en antibioticabehandelingen, wanneer de eigen productie van B-vitaminen in de darmen verstoord kan zijn. Honden kunnen ook baat hebben bij B-vitaminen tijdens de seizoensmatige verharing, omdat de productie van B-vitaminen in de dikke darm dan vaak ontoereikend is.
Foliumzuur, dat onderdeel is van de B-vitaminegroep, ondersteunt de productie van rode bloedcellen en eiwitstofwisseling. Daarom is foliumzuur bijzonder belangrijk voor honden onder zware fysieke belasting.
Bronnen: vlees, peulvruchten, eieren, orgaanvlees, volkoren granen, biergist, zaden
Tekorten signalen: haarverlies, huidproblemen, bloedarmoede, vermoeidheid, gewichtsverlies, algemeen gebrek aan uithoudingsvermogen, diarree, spijsverteringsproblemen, nervositeit.
H (biotine): Biotine, ook bekend als vitamine H en behorend tot de B-vitaminegroep, is vooral belangrijk voor nagelgezondheid en voor vacht- en huidconditie. Biotine beïnvloedt nagelkwaliteit en duurzaamheid, evenals de buitenste epitheliale laag van de huid. Biotine beïnvloedt ook de stofwisseling, inclusief de opname en verwerking van vetten, koolhydraten en aminozuren. Daarnaast speelt biotine een rol bij reproductieve functies.
De biotinebehoefte neemt toe tijdens de groei. De behoefte kan ook stijgen tijdens zwangerschap en lactatie.
Bronnen: Honden produceren wat biotine via bacteriële fermentatie in de dikke darm. Aanvullende bronnen zijn gisten, haver, soja, volkoren granen, paardenbloem wortel en zaden.
Tekorten signalen: slechte algemene conditie, vervilte of doffe vacht, slechte huidconditie, droge slijmvliezen, broze nagels.
C: Vitamine C is nodig voor ijzerbenutting en ondersteunt de opname van andere vitaminen en voedingsstoffen. Vitamine C is een krachtige antioxidant. Het helpt oxidatie van vetzuren evenals vitaminen A en E te voorkomen. Het ondersteunt ook de opname van vitamine B12 en foliumzuur en helpt bij calciumbenutting.
Vitamine C versterkt botten, tanden en bindweefsel. Het is ook nodig voor de eigen collageenproductie van het lichaam. In stressvolle situaties dalen de vitamine C-niveaus in weefsels, wat vooral relevant is voor actief wedstrijdlopende, sport- of hard werkende honden. Vitamine C kan belangrijk zijn bij langdurige ontstekingstoestanden, stress, ziektestaten of wanneer de immuunweerbaarheid van de hond onder druk staat. Bepaalde bacteriën en virussen kunnen het eigen vermogen van het lichaam om vitamine C te produceren verminderen.
Regelmatige adequate vitamine C-inname kan helpen milde en chronische ontstekingsprocessen te verlichten.
Bronnen: Honden produceren vitamine C in hun lichaam. Goede voedingsbronnen zijn rozenbottel, brandnetel, duindoorn, andere bessen, wortel en rode biet.
Tekorten signalen: verminderde immuunweerbaarheid en algehele conditie, verhoogde gevoeligheid voor ziekte zoals luchtweginfecties, koortsigheid of vermoeidheid. Vitamine C-tekort kan collageenproductie stoppen, waardoor de vernieuwing en functionele capaciteit van kraakbeen en pezen vermindert. Tekort kan ook slijmvliesfunctie verzwakken, wat zich bijvoorbeeld kan uiten als neusbloedingen.
Vetoplosbare vitaminen: A, D, E, K
A: vitamine A, ook bekend als retinol, is belangrijk voor slijmvliezen, huid en zicht. Vitamine A ondersteunt immuunafweer en reproductieve functies. Honden verkrijgen vitamine A uit voeding zowel als vitamine A zelf en als zijn voorlopers (carotenoïden), die in het lichaam worden omgezet in vitamine A. Net als vitaminen E en C functioneert vitamine A ook als antioxidant die cellen beschermt tegen vrije radicalen.
Bronnen: lever, nieren, eidooiers, dierlijke vetten, wortel, duindoorn, rozenbottel, kabeljauwleverolie
Tekorten signalen: verminderd nachtzicht, doffe en slechte kwaliteit vacht, verminderde immuunweerbaarheid, verminderde vruchtbaarheid.
D (D2 en D3): Vitamine D, ook cholecalciferol genoemd, reguleert de calcium- en fosforbalans in het lichaam van de hond. Het is daarom essentieel voor de
