Zink is een van de belangrijkste sporenelementen die een hond nodig heeft. Zink heeft talrijke functies in het lichaam: het is onder andere verbonden met de energiestofwisseling en hormonale functie van de hond, het ondersteunt de werking van vitamine A, en het bevordert wondgenezing. Zink wordt vooral aanbevolen voor honden met huidproblemen en slechte vacht- of nagelkwaliteit. Zink kan ook de huid van de hond versterken. De dagelijkse zinkbehoefte van een hond is 1–2 mg/kg, afhankelijk van inspanningsniveau en behoefte.
Voor honden is vlees de beste bron van zink, maar ondanks dit hebben vooral ruw gevoerde honden vaak moeite om voldoende zink binnen te krijgen. Sommige brokken bevatten toegevoegde zink, maar dit is niet altijd voldoende; het kan slechts in kleine hoeveelheden aanwezig zijn, of het kan slecht worden opgenomen, in welk geval een hoogwaardig zink supplement voor honden nodig kan zijn. In de diervoederindustrie worden vaak goedkope, kunstmatige vitamine- en mineralenpremixturen gebruikt, waarvan de opname in het lichaam zwakker is dan die van natuurlijke voedingsstoffen die direct uit voedsel worden verkregen.
Symptomen van zinktekort bij honden zijn onder andere een slechte vacht of haarverlies, gebarsten voetballen, kale plekken rond de ogen, wonden die slecht genezen, jeukende en schilferende huid, verstoringen van het immuunsysteem (inclusief allergieën en andere ontstekingen), likken, nervositeit en algemene vermoeidheid. Slechte nagels kunnen ook wijzen op een tekort aan zink. De zinkbehoefte neemt toe tijdens dracht en lactatie en ook bij zwaar werk of door stress. Vooral bij langhaarige honden kan de zinkbehoefte tijdens de verharing verdubbelen, omdat de keratineproductie op zijn hoogst is wanneer de vacht zich vernieuwt en wordt vervangen. In die tijd is vaak ook een B-vitamine supplement nodig.
Zink regelt onder andere de insulinegevoeligheid van de lichaamscellen en daarmee de koolhydraatstofwisseling van het lichaam. Zinktekort veroorzaakt verlaagde insulinespiegels na het eten en verzwakt daardoor het vermogen van het lichaam om koolhydraten te gebruiken. Dit kan op zijn beurt het herstel van training en spierontwikkeling verslechteren.
Oudere honden hebben ook een verhoogde behoefte aan zink, en daarnaast hebben veel atopische of allergiegevoelige honden die symptomen via hun huid tonen baat bij een zinksupplement.
Zink en spieren
Het grootste deel van de zink (50–60%) bevindt zich in de spieren. Hoe meer en hoe harder een hond oefent, hoe essentiëler het is om de voedingsbehoeften zorgvuldiger te overwegen. Bijvoorbeeld, overmatige calcium- en koperinname vermindert de zinkopname in het lichaam. Zink kan gezonde bloedsuikerspiegels ondersteunen door de insulinegevoeligheid te verbeteren en antioxidantspiegels te verhogen, wat belangrijk is voor bijvoorbeeld honden met spierproblemen.
7 redenen om zink aan je hond te geven:
-
Antioxidantbescherming: zink ondersteunt de antioxidantverdediging. Antioxidantenzymen zetten schadelijke oxidanten of vrije radicaaldeeltjes om in neutrale, onschadelijke verbindingen. Cellen produceren van nature vrije radicalen wanneer voedingsstoffen worden afgebroken tot energie, maar na verloop van tijd kunnen deze cellen beschadigen. Door antioxidantspiegels te verbeteren, beschermt zink tegen vroegtijdige veroudering en ondersteunt het gezonde weefsels en cellen.
-
Nagels: de juiste balans tussen zink en koper helpt de keratinesynthese te ondersteunen. Keratine is nodig voor nagelvernieuwing
-
Immuunfunctie: zink helpt immuuncellen reageren op infecties. Wanneer een infectie wordt gedetecteerd, dalen de zinkspiegels in het bloed omdat immuuncellen en de lever dit mineraal opnemen. Met zink kunnen immuuncellen signalen naar andere cellen sturen om een immuunrespons te coördineren. Er wordt aangenomen dat het toevoegen van zink aan een dieet dat anders vrij arm is aan zink voor honden de immuunrespons kan verbeteren.
-
Huidgezondheid: honden met zinktekort kunnen verschillende huidafwijkingen hebben, zoals schilfering, gebarsten voetballen, of wonden die slecht genezen. Dit kan te wijten zijn aan een verzwakt immuunsysteem. Een goed functionerend immuunsysteem bestrijdt ziekteverwekkers effectiever. Voldoende zink in het dieet kan een gezonde huid ondersteunen en de vachtkwaliteit en glans verbeteren.
-
Gewrichtsgezondheid: zink is nodig om het collageeneiwit te produceren, dat het grootste deel van de pezen en ligamenten in de gewrichten vormt. Het is ook nodig voor kraakbeenproductie. Gecheleerde sporenelementen zijn beter in staat collageenproductie in gewrichten te ondersteunen dan anorganische mineralen.
-
Vachtkwaliteit: zink neemt deel aan de productie van het keratine-eiwit, dat het meest voorkomende eiwit in haar is. Keratine is ook verantwoordelijk voor de structuur van het haar.
- Eetlust: zinktekort kan slechte eetlust, gewichtsverlies en slechte groei veroorzaken. Dit is gekoppeld aan chemische veranderingen in de hypothalamus van de hersenen, die voedselinname regelt. Zinksuppletie heeft bewezen de eetlust te stimuleren en gewichtstoename te ondersteunen bij mensen met anorexia. Het waarborgen van voldoende zinkinname bij honden kan normale eetlust en gezonde gewichtstoename ondersteunen.
Zinkoverdosering is zeer zeldzaam. De beste bronnen van zink zijn daarom mineralenvoer en voedingssupplementen. Lijnzaad, pompoenpitten en biergist zijn redelijk goede bronnen van zink. Zemelen bevatten ook een
