Sommige paarden lijden aan terugkerende koliek, dunne mest, langdurige diarree, buikgevoeligheid of verschillende gradaties van verminderde prestaties. Koliek kan zich presenteren als verstopping of gas. Paarden met zand in de darmen vertonen vaak veranderingen in mestconsistentie, en water dat zich afscheidt van mest kan duiden op zandophoping in de dikke darm.
Andere symptomen kunnen een slechte vacht of urineproblemen zijn. Paarden die aan dergelijke problemen lijden moeten diagnostisch onderzoek ondergaan om onderliggende oorzaken uit te sluiten. Een van de eerste onderzoeken die vaak wordt uitgevoerd is zandbeeldvorming. Thuis kan zandinname worden beoordeeld met de zogenaamde handschoentest, waarbij een mestbal in een rubberen handschoen wordt gelegd, water wordt toegevoegd en de handschoen wordt geobserveerd om te zien of zand op de bodem bezinkt. Deze test geeft alleen aan dat het paard zand binnenkrijgt en dat dit door het spijsverteringskanaal gaat. Het bevestigt niet of zand zich heeft opgehoopt in de darmen. Een dierenarts kan darmzand detecteren door darmgeluiden te beluisteren. Bij zandophoping kunnen de normale darmgeluiden worden vervangen door een karakteristiek "zandgeluid." De enige manier om volledig zeker te zijn is echter röntgenfoto's te maken van de buikholte van het paard.
Gebaseerd op de huidige kennis lijkt zandinname het meest voor te komen bij recreatiepaarden en vooral bij Finse paarden. De exacte oorzaak van zand eten is niet bekend. Het lijkt erop dat sommige paarden zand eten uit verveling, terwijl andere de smaak ervan lijken te waarderen en blijven eten ondanks graasmaskers of verrijking. Er is ook gesuggereerd dat paarden grond kunnen innemen in een poging mineraaltekorten te compenseren, vooral zink en koper. Deze paarden worden vaak gezien terwijl ze kleigrond likken of wortels en ander materiaal opgraven. Paarden kunnen ook zand ophopen door hooi van de grond te eten. Gulzige paarden die hun hooi tot de laatste halm opeten lopen bijzonder risico om zand "op te zuigen" samen met hun ruwvoer. Grazen op schaarse weidegrond en gras met wortel en al uittrekken kan ook tot grondinname leiden.
Sommige paarden hebben een tragere darmmotiliteit, wat betekent dat overtollig materiaal niet effectief wordt weggewerkt tijdens normale vertering. Zandophoping op de bodem van de darm kan een vicieuze cirkel creëren. Het gewicht van het zand verstoort de normale darmbeweging, wat tot verdere ophoping leidt. Voor zover de huidige kennis reikt, hebben geen wetenschappelijke studies dit bevestigd, maar sommige eigenaren geloven dat zand eten ook geassocieerd kan zijn met maag-darmklachten of pijn, zoals maagzweren, lange intervallen tussen voedingen of stress. Er is gesuggereerd dat paarden zand kunnen eten om maagzuurirritatie te verlichten tijdens lange voedingspauzes of pijn door zweren. Er is echter geen wetenschappelijk bewijs ter ondersteuning van deze theorie.
Wat kan helpen?
De belangrijkste stap is het voorkomen van verdere zandinname. Voor sommige paarden kan dit het gebruik van een grasmasker vereisen. Helaas hebben sommige paarden zo'n sterke drang naar zand dat ze er zelfs doorheen een masker in slagen het in te nemen. Gulzige paarden kunnen baat hebben bij hooinet of voeding vanaf verhoogde oppervlakken, wat de inname van grond samen met hooi vermindert. Sommige paarden verbeteren wanneer de paddockbodem wordt aangepast, maar dit vereist vaak uitgebreid grondwerk en onderlaagmaterialen om te voorkomen dat het paard opnieuw zand opgraaft. Voor sommige paarden kan verhuizing naar weidegrond voldoende zijn, omdat mest losser wordt en gemakkelijker door de darm beweegt. Als zandinname gerelateerd is aan mineraaltekort, hebben sommige paarden baat gehad bij producten die bentonietklei bevatten. Bentoniet is een mineraalrijk supplement dat ook kan helpen de darm-pH te stabiliseren.
Gastro Clay B, 27,90 €
Psylliumzaden vanaf 33,90 €
Zandopholingen in de darmen van het paard kunnen worden aangepakt met verschillende producten, zoals psylliumschillenpoeder, psylliumzaden, chiazaden of chiameel. De effectiviteit van verschillende producten varieert tussen paarden, evenals de smaakbaarheid. Sommige eigenaren van zandetende paarden geven een paar keer per jaar preventieve "zandzuiveringskuren." Bij het voeren van psyllium moet worden onthouden dat het laxerende effect afneemt bij langdurig gebruik, omdat darmbacteriën het als voedingsstof gaan gebruiken. Dit wordt verondersteld na ongeveer een maand continu voeren te gebeuren. Er is geen beperking op langdurige chiavoeding, en het voorziet het paard ook van waardevolle voedingsstoffen.
Toon meer gerelateerde producten →
Een dierenarts kan zand verwijderen door neusmaagsonde toediening. Het behandelen van grote zandopholingen is niet zonder risico, en sommige paarden kunnen koliek ontwikkelen wanneer het zand begint te bewegen. In bepaalde acute koliekgevallen wordt zand chirurgisch verwijderd. Grote en zware opholingen kunnen de darmwand beschadigen, wat
