Zowel externe als interne factoren zijn gekoppeld aan hoefgezondheid
Welke voeding ondersteunt de groei van sterke, gezonde hoeven?
Voeding beïnvloedt het hele lichaam van het paard: van prestaties en stemming tot groei en stofwisseling. Hoeven vormen hierop geen uitzondering. Het laten groeien van een volledig nieuwe hoef kan tot een jaar duren, wat betekent dat wat uw paard vandaag eet zijn gezondheid ver in de toekomst kan beïnvloeden.
Het recept voor sterke, gezonde hoeven
Het dieet speelt een grote rol in de kwaliteit en duurzaamheid van het hoornmateriaal dat de hoef vormt. Paarden hebben specifieke voedingsstoffen nodig in specifieke hoeveelheden en verhoudingen om sterke hoeven te laten groeien en onderhouden. Alleen voeding is echter niet genoeg, omdat veel andere factoren ook de hoeven beïnvloeden. Hoefverzorging, beweging, stofwisseling, beslaan, algemene gezondheidstoestand, genetica, paddockbodem en klimaat (vooral vochtgehalten) kunnen allemaal beïnvloeden hoe de hoeven van een paard eruitzien en hoe sterk ze zijn – en niet altijd in positieve zin. Het belangrijkste punt om te herkennen is dat hoefgezondheid paarden voeding vereist met een zeer uitgebreide, geheel-paard benadering.
Hoeven onthullen de gezondheid en voedingsstatus van het paard
Als u goed kijkt, kunt u bij sommige paarden horizontale richels zien die rond de hoefwand lopen. Deze groeiringen tonen hoe de hoeven hebben gereageerd op het dieet en de gezondheid van het paard door de tijd. Ringen kunnen verschijnen na een ziekteperiode, of ze kunnen veranderingen in voeding weerspiegelen – bijvoorbeeld wanneer het paard vers voorjaarsgras begint te eten of wanneer het lijdt aan onvoldoende of gebrekkige voeding. Het regelmatig monitoren van het uiterlijk van de hoeven van uw paard kan helpen bij het identificeren van potentiële voeding-gerelateerde of andere gezondheid-gerelateerde problemen.
De hoef groeit langzaam, met minder dan een centimeter per maand. Deze langzame groeisnelheid betekent dat het maanden duurt voordat de huidige gezondheid en voedingsstatus van het paard zichtbaar wordt in de hoeven. Soms kan het meer dan een jaar duren om zichtbare veranderingen te creëren. Om deze reden is het goed om te onthouden dat de voordelen van hoef-ondersteunende voeders meestal pas concreet worden na maanden. Geduld is nodig.
Het recept voor gezonde hoeven: voedingsstoffen die sterke hoeven bouwen
Energie: De groei van sterke, duurzame hoeven is gebaseerd op adequate energie-inname. Om deze reden is het essentieel dat het paard voldoende energie uit zijn dieet ontvangt. In Finland is dit meestal geen probleem – vaak is het tegenovergestelde het geval. Een paard dat meer energie gebruikt dan het consumeert zal waardevolle voedingsstoffen bewaren voor vitale organen en essentiële lichaamsfuncties. In die situatie krijgen externe structuren zoals hoeven en haar minder. Balans is de belangrijkste factor.
Als het dieet van een paard overtollige energie bevat en te veel niet-structurele koolhydraten, zetmeel en suiker, neemt het risico op hoefbevangenheid toe. Hetzelfde geldt voor een paard met overgewicht. Obesitas verhoogt de kans op stofwisselingsstoornissen die ook kunnen leiden tot hoefbevangenheid of metabool syndroom.
Eiwitten: Juiste eiwit inname heeft een cruciale impact op hoefgezondheid. Dit komt voornamelijk doordat hoefmateriaal bestaat uit een onoplosbaar eiwit genaamd keratine. Keratine is essentieel voor de kracht, hardheid en elasticiteit van de hoef. Zoals alle eiwitten bestaat keratine uit aminozuren, die het paard gebruikt om verschillende weefsels in het lichaam te bouwen en onderhouden. De hoef bevat van nature bepaalde aminozuren die helpen zorgen voor een juiste structuur en functie. Deze omvatten cystine, arginine, leucine, lysine, proline, serine, glycine en valine, evenals kleinere hoeveelheden methionine, fenylalanine en histidine.
Om deze reden is het belangrijk dat het dieet alle 10 essentiële aminozuren bevat. Het toevoegen van alleen bepaalde aminozuren aan het dieet kan een eiwit-onbalans veroorzaken. Wat bepaalde aminozuren "essentieel" maakt is het onvermogen van het lichaam om er genoeg van zelf te produceren, daarom moet het paard ze uit zijn dieet halen.
Ook bij eiwit is matigheid belangrijk. Overvoeding met eiwit kan schadelijk zijn, vooral bij warm weer, omdat het verteren van eiwit extra lichaamswarmte produceert en de waterbehoefte verhoogt. Dit kan problematisch zijn voor wedstrijdpaarden die reizen en trainen in warme omstandigheden. Sportpaarden zijn al vatbaarder voor uitdroging en hittestress. Bovendien belast het verteren van overtollig eiwit de nieren, en dit is vooral belangrijk om te overwegen bij oudere paarden.
Vetten: Vetten alleen verbeteren de hoefkwaliteit niet. Vetten helpen echter zorgen voor voldoende energie-inname en ondersteunen daarom indirect de hoefgezondheid. Het voeren van vetten helpt ook bacteriën en schimmels weg te houden van de hoeven. In matige hoeveelheden is vet over het algemeen een veilige en efficiënte energiebron voor de meeste paarden. Het kan ook worden gebruikt om zetmeelrijke granen te vervangen om adequate energie-inname te verzekeren.
Biotine: Voedingsdeskundigen beschouwen vitamine B7, biotine, als de belangrijkste vitamine voor hoefgezondheid. Biotine bevat zwavel, een element dat de sterkte van bindingen tussen collageenvezels in bindweefsels bevordert, inclusief de hoefwand. Verschillende studies (waaronder Kempson 1987; Wintzer 1986) hebben aangetoond dat biotine effectief is bij het herstellen van hoefwandsterkte en elasticiteit wanneer er structurele defecten zijn. Biotine komt van nature voor in gras, zemelen en gist, dus paarden krijgen er meestal genoeg van uit hun dieet (15–20 mg/dag). Omdat biotine wateroplosbaar is, scheidt het lichaam overtollige hoeveelheden uit. Dit elimineert het risico op toxiciteit en
