Verschillende spijsverteringsproblemen bij honden komen veel voor. Een eenvoudige en praktische indicator van hoe succesvol de voeding van een hond de maagfunctie en het algemene welzijn ondersteunt, is de ontlasting van de hond. Het is de moeite waard om aandacht te besteden aan de kwaliteit van de ontlasting, bijvoorbeeld bij het opruimen na je hond. Spijsverteringsproblemen moeten altijd serieus worden genomen, omdat dunne ontlasting kan wijzen op ziekte of een ongeschikte voeding, wat op zijn beurt ongemak kan veroorzaken en de opname van essentiële voedingsstoffen kan verstoren. Maagproblemen gerelateerd aan voeding of een gevoelig spijsverteringsstelsel kunnen echter vaak worden beheerd met de juiste voeding.
Ontlasting van goede kwaliteit is doorgaans vrij uniform van kleur, enigszins donker en vochtig aan de oppervlakte – niet dun, slijmerig of buitensporig droog en hard. Normale ontlasting zou geen bijzonder sterke of onaangename geur moeten hebben. Dunne, stinkende of met slijm bedekte ontlasting wijst meestal op een ongeschikte voeding. Natuurlijk kunnen er ook andere redenen zijn: de hond heeft mogelijk aarde of vuil gegeten, of per ongeluk iets bedorven geconsumeerd. De oorzaak kan ook een onderliggende ziekte zijn, een opwindende of stressvolle situatie, de loops van de teef, of soms zelfs zware lichamelijke inspanning. Sommige honden reageren zeer gemakkelijk op veranderingen via hun spijsverteringsstelsel, net zoals sommige mensen dat doen. Langdurige spijsverteringsproblemen of zeer plotselinge diarree vereisen altijd een bezoek aan de dierenarts. Na het uitsluiten van medische oorzaken kan dunne ontlasting of een gevoelige maag vaak worden ondersteund door de juiste voeding en zorgvuldig geselecteerde supplementen die helpen het spijsverteringskanaal te kalmeren.
Dunne Ontlasting
Chronische dunne ontlasting is vaak gekoppeld aan een ongeschikte voeding. Het probleem kan betrekking hebben op bijvoorbeeld een ongepaste eiwitbron – sommige honden verdragen gevogelte en vis beter dan rood vlees of peulvruchten. Vezels van hoge kwaliteit spelen een sleutelrol bij het handhaven van een goede spijsverteringsfunctie. Bijvoorbeeld vezelrijke gemalen chia en hennep leveren gunstige vezels voor de spijsvertering evenals belangrijke omega-vetzuren die de huid- en vachtgezondheid ondersteunen.
"Gemalen chia lijkt met name veel honden met een gevoelige maag te passen. Wanneer gemengd met vloeistof produceert chia slijmstof uit zijn oplosbare vezels. Deze gelachtige substantie helpt de darmen van binnenuit te smeren en kan een gevoelige maag en spijsverteringskanaal kalmeren. Daarnaast ondersteunt het hoge vezelgehalte van chia de spijsvertering bij honden," legt Mirva Kettunen van Chia de Gracia uit.
Voedingsveranderingen moeten geleidelijk en stap voor stap worden geïntroduceerd, in plaats van allemaal tegelijk. Tijdens de overgang kan het nuttig zijn om een spijsverterings-ondersteunend supplement toe te voegen dat is ontworpen om gunstige darmbacteriën te bevorderen, zoals Tummy Saver.
"Dit product is ook goed geschikt voor honden die geneigd zijn in de grond te graven en daardoor maagklachten ontwikkelen. Het product bevat chia, waarvan de slijmstof helpt overtollig grondmateriaal uit de darmen af te voeren. Het bevat ook ingrediënten die helpen de bacteriële en microbiële omgeving van de darm in balans te brengen."
Maagzuur
Een vrij veel voorkomend spijsverteringsprobleem bij honden is maagzuur. Maagzuur is niet altijd gemakkelijk te herkennen, maar typische tekenen kunnen hijgen, rusteloosheid, boeren, maaggerommel en likken van verschillende oppervlakken zijn. Bij honden die lijden aan maagzuur is het vaak raadzaam om slecht verteerbare botten uit de voeding te verwijderen en maaltijden te verdelen in meerdere kleinere porties. Veel honden die gevoelig zijn voor maagzuur hebben verlichting gevonden met het Protect That Tummy product.
"Dit product vormt een waterbestendige beschermende laag in de maag. Tegelijkertijd helpen de ingrediënten overtollige zuurgraad te verminderen en geïrriteerde slijmvliezen te kalmeren. Het product is niet alleen geschikt voor maagzuur maar ook voor honden met een gevoelige maag en voor gebruik naast medicatiekuren om de maag te helpen beschermen."
Een voeding met veel oliën en vetten kan sommige honden predisponeren voor maagzuur. Voor bepaalde honden kan een rauw dieet dat voornamelijk gebaseerd is op botloos vlees de meest geschikte optie zijn, en vlees kan ook deels worden vervangen door vis. Desondanks is het belangrijk dat de hond dagelijks voldoende vezels krijgt om een goede spijsverteringsfunctie en consistente ontlastingskwaliteit te behouden.
Voedingsovergangen kunnen aanvankelijk de gasvorming verhogen, maar aanhoudende winderigheid is niet normaal. Een nieuw voer kan tijdelijk de gasproductie verhogen, maar dit verdwijnt meestal zodra het spijsverteringsstelsel zich aanpast en de darmmicrobiota zich aanpast aan de nieuwe voeding. Incidenteel gasklachten kunnen soms worden verlicht door een kleine hoeveelheid anijszaad aan te bieden, die bekend staan om hun gasverminderende eigenschappen. Kurkuma kan ook sommige honden helpen. In bepaalde gevallen kan langdurige spijsverteringsklachten het volledig elimineren van ongeschikte ingrediënten uit de voeding van de hond vereisen. Bij het implementeren van zo'n eliminatiedieet is het raadzaam een professional te raadplegen die gespecialiseerd is in hondenvoeding.
