Een hond krijgt niet alleen voedingsstoffen uit het voer dat hij eet, maar ook energie, en de behoefte aan beide varieert tussen individuen. De benodigde hoeveelheden voedingsstoffen worden natuurlijk beïnvloed door de leeftijd van de hond, maar ook door grootte, activiteitsniveau en beoogd gebruik. De behoeften van een zeer actieve sporthond verschillen van die van een kleine puppy of een al oudere senior.
Droge hondenvoeders ("brokken") zijn ontworpen als complete maaltijden, maar kunnen ook worden aangevuld met verschillende opties wanneer dat nodig is. Sommige eigenaren willen hun hond zelfgekookt voer geven, terwijl anderen zweren bij rauwe voeding. Bij deze laatste twee benaderingen moet je meer aandacht besteden aan het waarborgen dat de hond voldoende belangrijke voedingsstoffen krijgt, zoals vitamines en mineralen.
De behoefte aan supplementen kan toenemen met de leeftijd, fysieke belasting of ziekte. Voor showhonden is een glanzende en mooie vacht belangrijk, terwijl voor sporthonden energie en optimale beweging centraal staan. Algemeen welzijn en het behouden van gezondheid betreft iedereen.
Het welzijn van huid en vacht kan worden ondersteund, bijvoorbeeld met aanvullende diervoeder die vetzuren bevat. Om verharen te verminderen kun je B-vitamines geven, die effectief kunnen worden verkregen uit biergist. Het welzijn van spieren en gewrichten kan worden ondersteund met onder andere vitamine E, MSM, glucosamine, kurkuma, gember, Boswellia serrata, chondroïtine, en rozenbottel.
Welke vitamines heeft een hond nodig en waarom?
Vitamines worden onderverdeeld in vetoplosbare en wateroplosbare vitamines. Vetoplosbare vitamines A, D, E en K worden opgeslagen in het lichaam, en daarom hoeven ze niet elke dag uit de voeding te worden verkregen.
Wateroplosbare vitamines omvatten de B-vitamines en vitamine C. Ze worden niet opgeslagen in het lichaam, met uitzondering van vitamine B12. Bij wateroplosbare vitamines is er geen risico op overdosering. Het lichaam van een normale, gezonde hond produceert zelf wateroplosbare vitamines C en B, maar werkbelasting en verschillende ziekten kunnen de behoefte verhogen.
De behoefte aan B-vitamines en aan de vetoplosbare vitamine E is hoger bij groeiende dieren, tijdens zwangerschap en als gevolg van zware fysieke inspanning. Vitamine C is een krachtige antioxidant die de opname van andere vitamines en mineralen verbetert en de weerstand ondersteunt. Het helpt ook hartziekten voorkomen en bevordert de ontwikkeling van tanden, tandvlees, het skelet en gewrichten.
Vitamine A helpt bij het opbouwen en onderhouden van zachte weefsels en botten. Vitamine A produceert de pigmenten die nodig zijn voor het vormen van het netvlies. Het is een belangrijke vitamine voor het gezichtsvermogen en vruchtbaarheid. De voorloper van vitamine A, bètacaroteen, is bijvoorbeeld te vinden in wortels, lijsterbessen, duizendblad, paardenbloembladeren, en duindoorn. Duindoorn is een echte "vitaminebom," omdat het alle andere vitamines bevat behalve vitamine D.
B-vitamines zijn onder andere nodig voor het onderhouden van normale lichaamsfuncties, stofwisseling en energieproductie. Verschillende B-vitamines kunnen gemakkelijk worden aangevuld met biergist, dat ook chroom en gisten bevat die gunstig zijn voor de darmen. Bijenpollen bevat ook veel B-vitamines en vele andere vitamines.
Vitamine D beïnvloedt onder andere de stofwisseling van het lichaam. Vitamine D-tekort veroorzaakt verstoringen in calcium- en fosforstofwisseling, die kunnen verschijnen als stressfracturen of skeleontwikkelingsproblemen. IJslands mos bevat de vitamine D-voorloper ergosterol.
Vitamine E is een sterke antioxidant die vooral nodig is naarmate het vetgehalte van de voeding toeneemt. Vitamine E-aanvulling is ook nodig in stressvolle situaties, voor honden onder zware fysieke belasting, en voor fokteefjes tijdens zwangerschap en lactatie. Vitamine E beschermt de spieren van een hond tegen oxidatieve schade en helpt zo spierblessures voorkomen. Volgens studies wordt natuurlijke vitamine E meer dan 1,5 keer zo effectief opgenomen als synthetische vitamine E, en daarom is slechts een kleine hoeveelheid natuurlijke vitamine E nodig. Vitamine E wordt aanbevolen dagelijks in kleine hoeveelheden te geven zodat het vitamine E-niveau van het lichaam stabiel blijft.
